“午”字就是“杵”字的本字，是个象形字。甲骨文①像两头粗圆、中间有一细腰的杵形，可以用来舂米。②是金文的形体，上端向左右伸展的部分是两个把手，供两个人使用，抬起落下便于用力。③是小篆的形体，变得不像杵的样子了。到了楷书④那就更不像杵形，它是由小篆直接变来的。

“两潭秋水，一弯新月。”从甲骨文①的形体看，“新”字的左边是一只手举着一把曲柄斧头，右上部是一棵树的形象，这是用斧头砍柴的意思。所以“新”字是个会意字。

“士”是男子的美称，因为男子负责最重要的事。孔子解释“士”为：“推十合一为士”，意思就是通晓万物的原理。

“林木茂而斧斤至焉。”这个“斧”字本为形声字。①是甲骨文的形体。右边是“斤（斧头）”，表形；左为“父”，表声。②是金文的形体。③是小篆的形体，变为上声下形的形声字。④为楷书的写法。

“所”字是个会意字。金文①的左边是一扇门(户)，右边是一把大斧头，以斧破门，表示盟誓之义。小篆②的形体基本上同于金文。③是楷书的形体。“所”字当“破门”讲的本义到了后世已经消亡，而大都被假借为“处所”的“所”字用了，如《左传•僖公二十八年》：“公朝于王所。”就是说：公在王的住所朝见了王。现在又引申为特指机关或特种用途的处所，如医务所、派出所、招待所等等。

“物类之起，必有所始。”这个“必”字本为象形字。①是金文的形体。其上部的缺口处，可以捆绑斧头，其下为弯曲的斧柄。②是小篆的形体，根本看不出斧柄的样子了。③为楷书写法。

这是“运斤(斧子)成风”的“斤”字。甲骨文①的上部是横刃朝左、下部有一条曲柄的大斧头，可见这是一个像斧子形状的象形字。所以在上古“斤”就是大斧，是一种武器。金文②是刃朝右的两把大斧子。到了小篆③虽然形体很美观，但却不像斧子了。楷书④则完全走样了。