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细说汉字：森
这个“森”字是个会意字。你看甲骨文①就是一排三棵树的形象，这真是树木丛生，森林茂密。②是小篆的形体，“林”上有“木”，这并非说树上有树，而是为了美观和符合方块结构的要求。③是楷书的写法，是由小篆直接演变而来。
“森”的本义就是树木丛生，如《说文解字•林部》:“森，木多貌。”今天的“木”就是古代的“树”，所谓“木多貌'就是树木众多的样子。树木众多就往往有阴森之感，所以又能引申为“阴森”、“森严”，如“屋内阴森”、“戒备森严”等。
请注意：当“森森”连用时，若理解为“森严”那就错了。“森森”一词仍然是繁密的意思，如杜甫的《蜀相》诗：“锦官城外柏森森。”“锦官城”就是指成都。这句诗是说：成都城外，柏树茂密成阴。由此义又可以引申为阴沉可怕或寒气迫人，如阴森森、寒森森等。
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会意字。从三木，像成片生长的树木。本义指树木茂密。《说文》：“森，木多皃(貌)。”晋左思《蜀都赋》：“弹言鸟于森木。”唐杜甫《蜀相》：“丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。”引申为众多。汉张衡《思玄赋》：“百神森其备从兮。”唐张九龄《奉和圣制早发三乡山行》：“羽卫森森西向秦，山川历历在清晨。”从本义引申又指阴森，幽暗。唐顾况《游子吟》：“泬寥群动异，眇默诸境森。”又指森严。唐杜甫《李潮八分小篆歌》：“况潮小篆逼秦相，快剑长戟森相向。”（王志平）
——李学勤《字源》
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