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细说汉字：井
“吃水不忘打井人。”自古以来，“井”与人民的生活紧密相联。甲骨文①就像一个方口水井。金文②在井的中心加了一个点儿，表示这是水的所在，所以“井”字是个指事字。③是小篆的形体，与金文相同。楷书④则把其中的点儿去掉，为了书写方便。
“井”的本义就是“水井”（凿地取水的深穴）。因为“井”是方方整整的形状，所以现在还说“秩序井然”。有时还成为重叠词，如“井井有条"，就是很有条理的意思。
唐朝大诗人陈子昂的《谢赐冬衣表》，其中有“万井相欢”的话。有人解为“万井之蛙，日夜齐鸣”，这样就要被人取笑了。要知道，古代制度八家为井，后来引申为乡里、家宅。所以这里的“万井相欢”，就是举国欢腾、万家欢乐的意思。
“井”字是个部首字。在汉字中，凡由“井”字所组成的字大都与井义有关，如“丹”、“阱”等字。
——左民安《细说汉字》
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象形字。《说文》：“象构韩(井栏)形。”用四木交搭像井口围栏。“井”字早已行于商代，入西周后，或在中空处添加圆点为饰，《说文》以为“瓮(汲瓶)之象也”，可备一说。西周中晚期，不加饰点的字形和加饰点的字形曾出现过分化写词的趋势，但最终没能成功。仅有一点之差的繁简二体却并行至东汉。楷书从简，取中间无点的形式为规范。本义是水井。《易·井》：“改邑不改井。”(改建城邑而不改水井)词义缩小，就仅指井栏。井栏不能随意越过，因此引申为法度、法则、惩罚，这些意义在周金文多有用例，而在典籍则写作“刑”或“型”。“井”由本义比喻引申，可指类似井的建筑，如盐井、矿井、天井等。先秦用“井”字字形描述一种土地制度——井田制：把一里见方的土地划分成如“井”字形的九块，每块百亩，八家各分一块，中间一块为公田，所以《说文》说“八家一井”。（金国泰）
——李学勤《字源》
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