细说汉字:丞
“解人之困,丞人之急。”这个“丞”字是个会意字。甲骨文①的中间是一个面朝左半跪着的人,下面有一条向上弯的曲线,像个大土坑,这就是人掉进土坑(或陷阱)的意思;人的上部左右有两只手,这就表示把人从土坑中救出来。金文②则把表示土坑的曲线去掉了,左右两手也移到了人的下部,表示用双手把人救出去的意思。③是小篆的形体,把甲骨文下部的土坑换成了一座大山,高山上站着一个面朝左弯腰曲背的人,左右有两只手搀扶着这个人从大山上下来。④是楷书的写法。
“丞”字的本义就是“救”,如扬雄的《羽猎赋》:“丞民乎农桑。”这里的“乎”字相当于“于”字,原话的意思是:用农桑之业来拯救老百姓。这里的“丞”字,应当读作zhěng(整),实际上就是“拯”字的本字。因为“丞”字当“丞相”等用了,所以就在“丞”字的左边加了个“提手旁”,写作“拯”。这样,“丞”字当“救”讲的本义就被“拯”字所取代。
“丞”字从“救”的本义又可以引申为“辅助”,如:“相国、丞相,皆秦官;金印、紫绶,掌丞天子助理万机。”(《汉书•百官公卿表上》)“掌”就是“主管”的意思;“万机”指国家的一切重要政事。这两句话的大意是:相国、丞相,都是秦朝所设的官;他们有金印、紫绶,辅助皇帝处理国家一切大事。到了秦汉以后,“丞”则往往指各级地方长官的副职,如副县令称为“县丞”,副知府称为“府丞”等等。至于“于是丞上指”(《史记•张汤传》)中的“丞”字,那是“承”字的假借字,当“秉承”或“承受”讲。上面这句话的意思是:在这时秉承皇帝的意旨。
——左民安《细说汉字》
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会意字。 《说文》:“丞,翊也。从廾,从,从山。山高,奉承之义。” “丞”是拯救之“拯”的初文,甲骨文形体像一人落入深坎中,上有双手拯救之形。战国文字中,上部拯救的两只手位移到了跽坐的人形两侧,人的腿部与坎井相连,有些像隶书的“山”形。但秦简、汉印中,“凵”形依旧与“山”有别。在汉代文字中,“丞”的下部有的讹与“山”相近,许慎已经不明“丞”字的原委,故解形释义均不准确。“丞”字隶变,“凵”简化为一横,下部依旧与“山”有别。“丞”在秦汉是个常用字,多用为职官。“拯救”之“拯”,《说文》作“抍”,段玉裁改为“拯”,甚有见地。(李守奎)
——李学勤《字源》
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