细说汉字:川
这是“百川灌河”的“川”字。甲骨文①弯弯曲曲的形状像一条河流,曲线中的四个点儿是指河流中的漩涡。所以“川”字是个象形字,它的本义就当河流讲。金文②则把水中的“点儿”去掉了,这是为了书写方便。③是小篆形体,同于金文。④是楷书的形体。
“川”字又可以从“河流”的本义引申为“平野”或“平地”,如我们现在还说“平川广野,一望无际”。
“川”字是个部首字。凡由“川”所组成的字大都与水有关,如“州”、“邕”、“㐬”等字。
——左民安《细说汉字》
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象形字。像两岸中间有流水。“川”字甲骨文两边为岸,中间为流水;金文把中间水形变为,小篆从之。《说文》:“川,贯穿通流水也。《虞书》曰:‘濬巛距川’,言深巛之水会为川也。”本义为河流。《书·禹贡》:“奠高山大川。”孔传:“大川,四渎。”孔颖达疏:“川之大者,莫大于渎。四渎谓江、河、淮、济也。”“川”字在甲骨文中业已出现,但其义则不详。似与“水”之用法同。《战后宁沪新获甲骨集》 1.482:“丙子贞,不川? 其川? ”《殷墟书契前编》2.4.3:“丙戌卜,贞……不水?”都指涨水。从河流义引申为河流的源头,又转指山间或高原间平坦的陆地,因其地势低,在山原间,像河水在堤岸间一样。《新五代史·周德威传》:“平川广野,骑兵之所长也。”(冯华)
——李学勤《字源》
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