细说汉字：奔

这是“星夜奔冀州”的“奔”字。这个字是个会意字。金文①的上部是一个“人”，下部是三个“止”（脚），表示一个人甩开两臂，迈开“三只脚”，当然跑得更快了。②是小篆的形体，上部的人形还在，只是下部的“止”发生了伪变，变成了三棵草形，好像一个人在草地上奔跑似的。③是楷书的形体，小篆的三棵草又变成了三个“十”字，除了书写方便以外，“十”字是毫无意义的。④是简化字。

“奔”字的本义就是“跑”，如王安石《祭欧阳文忠公文》：“快如轻车骏马之奔驰。”由“跑”又可以引申为战败逃跑，如《左传•僖公五年》：“晋灭虢（guó国），虢公丑奔京师。”意思是：晋国消灭了虢国，虢公丑就逃到京师去了。从“逃跑”又可以引申为“私奔”，这是在旧社会专指男女不依照旧礼教的规定而自相结合，如《史记•司马相如列传》：“文君夜亡奔相如。”这里的“亡”是逃跑义，“奔”即为“私奔”。大意是：卓文君深夜逃跑而私投司马相如。

请注意：“奔”字在过去也可以写作“奔”或“森”，但因这两个形体较为复杂，在废除异体字时全被废掉了，现在只保留“奔”这一种写法。当然，作为人名用仍可以写成“忠”。

——左民安《细说汉字》

扩展阅读

会意字。从夭，像摆动双臂之形；从三止，以众多脚趾表示急速运动；全字会快速跑动之意。金文字形上为摆臂快跑的人形，下面加上三个带有脚趾的脚，或在人形左边加了表示道路行走的“彳”；春秋石鼓文或由三个“走”字组成；战国文字下面的三“止”（趾形）讹变成了三“屮”（草形）；隶楷文字由小篆演变而来，成上“大”、下“卉”，写作“奔”。本义为急走、奔跑。《说文》：“奔，走也。”西周早期召圜器：“召启进事，奔走事皇辟君。”意思是说名叫召的人（作器者自称）启禀进事，奔走劳碌以辅佐君王。《诗·周颂·清庙》：“对越在天，骏奔走在庙。”（报答、颂扬先王，迅急奔走在清庙中）由急走、奔跑义引申为出逃、败逃、追赶、追求、私奔等义，以上义项均读bēn。由追赶、追求引申为投向、投奔、为某事奔走、接近等义，这些义项均读bèn。又读作fèn，通“贲”，义为败，如“奔军之将”。（郭小武叶青）

——李学勤《字源》

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