细说汉字:巳
这个“巳”字读作sì,本为象形字。甲骨文①就是“子”,郭沫若认为:“实象人形。”②是金文的形体,与甲骨文的形体相类似,更像人。③是小篆的写法,已发生了讹变。④是楷书,由小篆的形体演变而来。
《说文》认为:巳为它(蛇),象形。就是说“巳”为蛇,象蛇形。其实“巳”字的本义为“人”。“祀”字从“巳”,就像一个人跪于神前祈祷的样子。
后来“巳”的本义消失了,而被借作地支的第六位,列在“子丑寅卯辰”之后。也代表十二时辰之一,“巳时”即上午九时至十一时。
请注意:“巳”字与“己”、“已”二字的形、音、义均不相同,参见“己”字解。
——左民安《细说汉字》
扩展阅读
该字自商至周有二形:一与“子”同,像婴儿形,甲骨文、金文用以表示地支“巳”;一为《说文》小篆所本,许慎以为像“子未成形”,字在甲骨文、金文用为“祀”字。巳后世指后嗣。《玉篇·巳部》:“巳,嗣也。”(李义海)
——李学勤《字源》
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