湖南省省會。在省境東部、湘江下游沿岸、京廣鐵路線上。爲中國歷史文化名城。1933年設市。人口145.4萬(1995年)。舊爲中國四大米市之一。特產“湘繡”、鴨絨被等。有天心閣、開福寺、白沙古井、馬王堆漢墓和嶽麓山、橘子洲、清水塘、湖南自修大學舊址等名勝古蹟。高等學校有湖南大學等。