由燃燒煤、石油的火力發電廠、煉油廠、汽車所排放出大量的二氧化硫及氮的氧化物，經由風力進入大氣中，和水蒸氣起化學反應形成硫酸和硝酸，以雨、雹方式降下便形成酸雨。酸雨會危害健康、汙染湖泊、侵蝕土壤及腐蝕建築物等。常見於高度工業化國家。