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德雷克海峽
德雷克海峽(Drake Passage) 位於南美洲南端與南設得蘭羣島之間，長300千米，寬900-950千米，平均水深3400米，最深4750米。德雷克海峽是世界上最寬的海峽，其寬度竟達970千米，最窄處也有890千米。同時，德雷克海峽又是世界上最深的海峽，其最大深度爲5248米。如果把兩座華山和一座衡山疊放到海峽中去，連山頭都不會露出海面。表層水溫冬季爲0.5-3.0℃，浮冰可漂浮至南美南端；夏季爲3.0-5.5℃，無浮冰。表層水富含磷酸鹽、硝酸鹽和硅酸鹽，自北向南遞增。這裏是世界上已知的營養鹽豐富，有利於生物生長的海區之一。在1914年巴拿馬運河通航以前，德雷克海峽對19和20世紀初葉的貿易起過重要作用。由於巨型油輪的出現和巴拿馬運河的日益擁擠，德雷克海峽有可能再度成爲重要航道。實際上第一次通過這一海峽的是1615年斯科頓(Willem Schouten)率領的佛蘭芒探險隊。而英國航海家德雷克只是通過麥哲倫海峽到達火地島。 © 漢典