舊時狩獵野雞的人，將剛孵出的野雞養大，使其能聽人指揮，引誘其他野雞，以利獵人捕捉。這種被豢養的野雞稱為「媒」。後引申為用來引誘人上當的東西。《文選．潘岳．射雉賦．序》「習媒翳之事」句下宋．徐爰．注：「媒者，少養雉子，至長狎人，能招引野雉，因名曰：『媒』。」《負曝閑談．第一七回》：「黃子文諸事沒有動手，先把一塊洋鐵黑漆金字招牌，釘在牆上，做個媒頭。」