一種流行於北平、天津和東北等地的曲藝。由明清流行的時調小曲和岔曲合流後逐漸形成，初為三人或多人分別彈三弦、打八角鼓拆唱，稱為「八角鼓」。後由一人演唱並手持八角鼓司節奏，另由伴奏者彈三弦，所唱內容多為民間故事，稱為「單弦」。也作「單絃」。