1.皇帝的言行錄。兩漢時由宮內修撰，魏晉以後設官專修。唐宋時凡朝廷命令赦宥﹑禮樂法度﹑賞罰除授﹑羣臣進對﹑祭祀宴享﹑臨幸引見﹑四時氣候﹑戶口增減﹑州縣廢置等事，皆按日記載。元明以後趨於簡單。 2.職官名。負責侍從皇帝﹑記載皇帝的言行。魏晉及南北朝多以著作郎兼修《起居注》，北魏始置"起居令史"，另有"修起居注"，"監起居注"等官。隋代於內史省設"起居舍人"。唐宋又於門下省設"起居郎"和"起居舍人"分掌其事。元代以給事中兼修《起居注》。明初曾專設起居注。清代以翰林﹑詹事等日講官兼充，稱"日講起居注官"。參閱唐劉知幾《史通．史官建置》﹑《通典．職官三》﹑《續通典．職官》。