1.古九州之一。 2.漢以來所設置的州名。初爲漢武帝所置十三刺史部之一。轄境約當今淮河以北﹑伏牛山以東豫東﹑皖北地。東漢治所在譙(今安徽省亳州市)，三國魏以後屢有移徙，轄境亦伸縮不常。東晉﹑南朝時治所最北在懸瓠城(今河南汝南)，最南在邾城(今湖北黃岡西北)。轄境最大時相當今江蘇﹑安徽長江以西，安徽省望江縣以北的淮河南北地區。經常只轄有今安徽淮河以南部分地區。北魏治所在懸瓠城。隋大業初因改洛州爲豫州(後即改河南郡)，乃先後改此爲溱州﹑蔡州。地處中原衝要，爲東晉﹑南北朝時戰爭重地。