身穿粗布衣，而內懷寶玉。比喻賢能之士，隱藏其才能，不為人知。《老子．第七○章》：「知我者希，則我者貴，是以聖人被褐懷玉。」《孔子家語．卷二．三恕》：「子路問於孔子曰：『有人於此，被褐而懷玉，何如？』子曰：『國無道，隱之可也；國有道，則袞冕而執玉。』」也作「被褐懷金」。

比喻有真才實學而身處寒微的人。漢．趙壹〈刺世疾邪賦〉：「被褐懷金玉，蘭蕙化為芻，賢者雖獨悟，所困在群愚。」《三國志．卷一．魏書．武帝紀》：「今天下得無有被褐懷玉而釣于渭濱者乎？」也作「被褐懷寶」、「被褐懷珠」、「被褐藏輝」。