被提起訴訟的一方當事人。享有法律賦予的訴訟權利，其合法權益受到法律保護。在刑事訴訟中，被告人被指控有罪，但他是否確實有罪，尚待司法機關審理後作出結論，因此不能把被告人和罪犯等同起來。在民事訴訟和行政訴訟中稱爲被告，他和原告誰是誰非，也要待司法機關審理後才能確定。