古時地方官每三年審察民戶人丁數目，編排成冊，故稱編入戶口冊的人家為「編戶」。通常指平民。《淮南子．俶真》：「夫鳥飛千仞之上，獸走叢薄之中，禍猶及之，又況編戶齊民乎？」《史記．卷一二九．貨殖傳》：「千乘之王，萬家之侯，百室之君，尚猶患貧，而況匹夫編戶之民乎！」也稱為「編民」、「編氓」、「編人」。