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電報機
在1832年俄國外交家希林製作出了用電流計指針偏轉來接收信息的機器。1835年美國畫家莫爾斯經過3年的鑽研之後，成功地用電流的“通斷”和“長短”來代替了人類的文字進行傳送，這就是鼎鼎大名的莫爾斯電碼，第一臺電報機問世。1837年6月英國青年庫克獲得了第一個電報發明專利權。用電來實現遠距離高速傳遞信息的技術可以追溯到18世紀70年代。1774年，一個瑞典發明家發明了一種裝置，在裝置中每根電線代表字母表中的一個字母。當電流從代表某個字母的電線流過，它會給與之相連的一個小球充電，而後者隨後會敲響一個小鈴，發出與這個字母相應的音符。這個裝置當然很難在實踐中得到真正的應用，直到7年之後，一個叫薩繆爾·芬利·莫爾斯的美國失意畫家才真正創造出能夠實際應用的高效的信息傳遞系統。莫爾斯把已有的所有零散發明組合了起來，從而發明了電報，莫爾斯唯一的原創就是發明了高效的代碼，但是他也花費了好幾年時間才能說服政府出資在華盛頓和巴爾的摩之間進行演示。莫爾斯在華盛頓通過電報把“上帝創造了什麼”的信息發送給了他在巴爾的摩的同伴阿爾弗雷德·威爾，威爾隨即將同樣的信息反饋給他——電報獲得成功，就立刻像蜘蛛網一樣在全美國擴散。就在那一年，莫爾斯和他的合作伙伴成立了電磁電報公司（Magnetic Telegraph Company)來經營紐約和費城之間的電報線路。到1846年，公司已經開始盈利並分紅了。10年之內，總長爲23000英里電報線連接美國主要大城市。 © 漢典