世界戲劇史上最古老的戲劇之一。約形成於公元前5世紀初，由古代希臘酒神節祭禱儀式中的酒神頌歌演變而來。最初由一個演員講述故事，伴以歌隊演唱。後發展爲三個演員登臺演出。演員戴面具，穿高底靴，女角由男演員扮演。多取材於荷馬史詩或神話傳說。先後出現埃斯庫羅斯、索福克勒斯、歐里庇得斯三大悲劇作家。