1.官名。古代指一州之長。《書．周官》:"唐虞稽古，建官惟百，內有百揆四嶽，外有州牧侯伯。"蔡沈集傳:"州牧，各總其州者。"漢成帝時改剌史爲州牧。後廢置不常。東漢靈帝時﹐再設州牧﹐掌一州軍政大權。魏晉後廢。後世借用爲對州最高長官的尊稱。 2.清代知州也稱州牧﹐官階甚低﹐與知縣並稱牧令。