由地球外部以極高速度飛馳的射線，有極大的能量。可分為兩類：(1)​ 原宇宙射線，為來自地球以外的高能帶電粒子，其中約百分之九十一點五是質子，百分之七點八是氦核，其餘是碳、氮、氧及鐵等的原子核。(2)​ 次級宇宙射線，是原宇宙射線與地球大氣中的粒子碰撞產生的種種基本粒子。也稱為「宇宙射線」。