1.指周文王四個親信大臣南宮括﹑散宜生﹑閎夭﹑太顛。晉張華《博物志》卷六:"文王四友:南宮括﹑散宜生﹑閎天﹑太顛。"一說太顛作太公望。見《聖賢羣輔錄》捲上。《詩．大雅．文王序》孔穎達疏引《殷傳》雲:"西伯得四友獻寶，免於虎口而克耆。" 2.指孔子四個學生顏淵﹑子貢﹑子張﹑子路。《孔叢子．論書》:"孔子曰:'吾有四友焉。自吾得回(顏淵)也，門人加親，是非胥附乎?自吾得賜(子貢)也，遠方之士日至，是非奔輳乎?自吾得師(子張)也，前有光，後有輝，是非先後乎?自吾得仲由(子路)也，惡言不至於門，是非禦侮乎?'"一說四友中或有子夏。 3.指四位相知的朋友。如《三國志．吳志．孫登傳》以諸葛恪﹑張休﹑顧譚﹑陳表爲太子孫登四友;《晉書．王澄傳》以王敦﹑謝鯤﹑庾敳﹑阮修爲王衍四友;《南齊書．褚炫傳》以褚炫﹑劉俁﹑謝朏﹑江斅爲四友;《新唐書．文藝傳上．杜審言》以崔融﹑李嶠﹑蘇味道﹑杜審言爲"文章四友"。 4.借指文房四寶，即筆﹑墨﹑紙﹑硯。