動脈硬化的主要病理變化之一。容易發生在大血管的內膜。初期時脂質會沉積於動脈內膜的表面，產生黃斑，隨著病情的嚴重，黃斑在血管內形成肥厚的隆起，在內膜下發生脂肪變質，沉澱著富含中性脂肪、膽固醇的粥狀物質，最後血管內膜產生潰瘍，潰瘍面發生血栓，是造成動脈狹窄的主要原因。