比喻事情尚無眉目。此語說法來源有四：一、《續傳燈錄．卷二九．太平懃禪師法嗣》：「東鄰田舍翁，隨例得一橛。非唯貫聲色，亦乃應時節。若問是何宗？八字不著丿。」二、《通俗編．數目》：「朱子〈與劉子澄〉書『聖賢已是八字打開了，人自不領會，卻何外狂走耳。』按：今有『八字不見一撇』之諺，似又因於此語。」三、或以為八字連首撇都尚未成筆，那有八字一事（當指婚姻之事）​可言。四、亦有以為八字筆畫極簡，連撇筆都未見，正可喻事情連點影兒都沒有。