天子的嫡長子。《詩經．魯頌．閟宮》：「建爾元子，俾侯于魯。」

唐詩人元結的自稱。亦稱其書為「元子」。

鹹鴨蛋。宋．楊萬里〈野店二絕〉句二首之二．注：「江西以木葉汁潰鴨子，皆深紅曰元子。」

肉丸之類的食品。宋．吳自牧《夢粱錄．卷一六．分茶酒店》：「查蝦魚、水龍蝦魚、蝦元子。」