白色的衣服。《礼记．月令》：「天子居总章左个，乘戎路、驾白骆、载白旗、衣白衣、服白玉、食麻与犬，其器廉以深。」

古时未做官的人穿著白色的衣服，后用来称无功名的人或平民。《史记．卷一二一．儒林列传．公孙弘．太史公曰》：「公孙弘以春秋白衣为天子三公，封以平津侯。」也作「白民」、「白丁」、「白身」。

古童仆穿著白衣，故称僮仆为「白衣人」。《汉书．卷七二．龚胜传》：「闻之白衣，戒君勿言也。」唐．颜师古．注：「白衣，给官府趋走贱人，若今诸司亭长掌固之属。」

佛教称呼在家的世俗之人为「白衣」。《维摩诘所说经．卷上》：「虽为白衣，奉持沙门。」