用来生利息的母金。《旧唐书．卷九．玄宗本纪下》：「己酉，河南、洛阳两县亦借本钱一千贯，收利充人吏课役。」《董西厢》卷六：「不敢问利息轻重，这本钱几年得用！」反利钱﹑利息

经营事业所用的资本。《喻世明言．卷二八．李秀卿义结黄贞女》：「今父亲年老，受不得风霜辛苦，因此把本钱与小生在此行贩。」《红楼梦》第四八回：「不如也打点几个本钱，和张德辉逛一年来。」近资本　3.成本

货物的成本。如：「价格太便宜，就不够本钱。」

比喻可以凭借的资历、能力等条件。如：「年轻就是本钱。」