心理学上指当原有事物目标无法符合个人需求条件时，转向以另一目标代替的现象，称为「替代作用」。如：「移情是一种感情的替代作用。」

语言学上指在外国语中，遇到某些音素或音节构造是本国语言所没有的时候，就用本国语言系统中相似或相近的音素替代，这种现象称为「替代作用」。