筹，古代计算数目的工具。数目少的称为「短筹」。拔短筹引申为短命、凡事半途而废或情人不能长相厮守的意思。元．乔吉《两世姻缘．第二折》：「心事人拔了短筹，有情人太薄幸。」明．刘兑《金童玉女娇红记》：「可惜俺鸳鸯会没了下梢，不是俺鸾凤交拔了短筹。」