古代公卿大夫俸禄、采地较小者。《墨子．兼爱下》：「若大国之攻小国也，大家之乱小家也。」

门第低下的贫苦家庭。《后汉书．卷六六．陈蕃传》：「小家畜产百万之资，子孙尚耻愧失其先业，况乃产兼天下，受之先帝，而欲懈怠以自轻忽乎？」《喻世明言．卷二．陈御史巧勘金钗钿》：「那梁尚宾一来是个小家出身，不曾见恁般富贵样子；二来是个村郎，不通文墨。」

小派别、小作家。《荀子．正名》：「故知者论道而已矣，小家珍说之所愿皆衰矣。」清．黄遵宪〈人境庐诗草．自序〉：「其炼格也，自曹、鲍、陶、谢、李、杜、韩、苏，讫于晚近小家，不名一格，不专一体，要不失乎为我之诗。」