宋代四方馆之一。专门接待高丽使臣的别馆。《宋史．卷一一九．礼志二十二》：「绍兴二年，高丽遣使副来贡，并赐酒食于同文馆。」《宋史．卷一六五．职官志五》：「同文馆及管勾所，掌高丽使命。」

清咸丰十年（西元1862）​在北京所创立的外语专门机构。分为英、法、德、俄、日文等科，造就外交、翻译人才。《清史稿．卷一○七．选举志二》：「震于列强之船坚炮利，急须养成繙译与制造船械及海陆军之人才。故其时首先设置之学校，曰京师同文馆，曰上海广方言馆。」《孽海花．第二回》：「我却晓得去年三月，京里开了同文馆，考取聪俊子弟，学习推步及各国语言。」