张良向汉高祖陈述的八件难事：一为制项籍之死命；二为得项籍之头；三为封圣人墓、表贤者闾、式智者门；四为散府库以赐贫穷；五为偃武行文，不复用兵；六为休马无所用；七为放牛不复输积；八为复六国之后，归天下游士以事。见《史记．卷五五．留侯世家》。《汉书．卷一．高帝纪》：「食其欲立六国后以树党，汉王刻印，将遣食其立之。以问张良，良发八难。」后人引用此语，多是称赞张良见事之精辟。《史记．卷五五．留侯世家索隐述赞》：「人称三杰，辩推八难。」

佛教用语。指八种难以入道的状况，即地狱、饿鬼、畜生、北俱卢洲、长寿天、聋盲瘖哑、世智辩聪、佛前佛后。众生在这八种情况或苦、或乐、或残废、或过分聪明和没机会见佛，都很难修行。《西游记．第八回》：「那怪道：『南海菩萨可是扫三灾、救八难的观世音么？』」也称为「八无暇」。

道教上有二义：一指得生人道、去女为男、形体完全、得生中土、值有道君、禀性慈仁、值国太平、与三宝相遇，八种人生难能可贵的情况。二指瘫、痪、癫、痫、疯、痨、蛊、癞八种难治的恶疾。