南宋初年河北、河东地区，人民为抵御金人所组织的军队。宋．李心传《建炎以来朝野杂记．甲集．卷一八．八字军》：「八字军者，河北土人也。建炎初，王观察彦为河北制置使，聚兵太行山，皆涅其面目曰：『誓竭心力，不负赵王！』故号『八字军』。」