我国少数民族之一。主要分布在我国云南省怒江、澜沧江、金沙江、红河与高黎贡山、怒山、云岭等山川交错的河谷地区。人口约一百余万。使用傣语，语言属汉藏语系壮侗语族壮傣语支，文字则使用一种源自古印度字母体系的拼音文字。主要宗教为小乘佛教。男子成年前入寺为僧，婚前还俗。社会组织以一夫一妻的小家庭为基础，婚后女子有不住夫家的习俗。经济生产以农业为主，家庭手工业为副。