父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，五种伦常教育。《书经．舜典》：「汝作司徒，敬敷五教，在宽。」汉．孔安国．传：「布五常之教。」《左传．文公十八年》：「举八元，使布五教于四方，父义、母慈、兄友、弟共、子孝，内平外成。」

训练军队的五种方法。《管子．兵法》：「五教，一曰教其以形色之旗，二曰教其身以号令之数，三曰教其足以进退之度，四曰教其手以长短之利，五曰教其心以赏罚之诚，五教各习，而士负以勇矣。」

唐代称司徒为五教。宋．洪迈《容斋四笔．卷一五．官称别名》：「唐人好以它名标牓官称……，司徒为五教。」

中国佛教华严宗将佛教经典判分为五种教法。分别为小乘教，指宣说四圣谛、十二因缘的经典，如《阿含经》；大乘始教，指宣说一切皆空的经典，如《般若经》；大乘终教，指宣说真如缘起的经典，如《楞伽经》；顿教，指宣说顿悟教法的经典，如《维摩诘经》；圆教，指完全说一乘教理的经典，如《华严经》。华严宗认为五教中圆教是一切佛法的最究竟。借以推证华严经是诸经之王。《华严经探玄记．卷一》：「一、小乘教，二、大乘始教，三、终教，四、顿教，五、圆教……此上五教非局判经。」