古代官阶。三代时，天子、诸侯国皆设卿，分上、中、下三等，上卿为最高的等级。《左传．成公三年》：「次国之上卿，当大国之中，中当其下，下当其上大夫。小国之上卿，当大国之下卿，中当其上大夫，下当其下大夫。」后泛指朝中大臣。唐．高适〈崔司录宅燕大理李卿〉诗：「上卿才大名不朽，早朝至尊暮求友。」

民国初年文官中最高级的官秩。