有些恒星质量甚大，当其核心燃料用完时，得不到能量来产生足够的压力与重力相抗衡，因此造成重力收缩，且因其万有引力甚大，若有任何光或物质接近，皆为其吸卷而压缩于无形，亦不可能释放任何物质及光线，故称为「黑洞」。又因其为坍缩状态，故也称为「坍缩星」。