语出《史记．剌客列传论》:"世言荆轲，其称太子丹之命，'天雨粟，马生角'也，太过。"司马贞索隐:"《燕丹子》曰:'丹求归，秦王曰:"乌头白，马生角，乃许耳。"丹及仰天叹，乌头即白，马亦生角。'《风俗通》及《论衡》皆有此说，仍云'厩门木乌生肉足'。"后用以比喻不可能实现的事。亦比喻历尽困境，苦熬出头。