解释古代天子以诸侯为臣，诸侯以大夫为臣，大夫又自有家臣。因之大夫对于天子，大夫之家臣对于诸侯，都是隔了一层的臣，即所谓“重臣”，因之都称为“陪臣”。古代外交使臣出使时，对对方国家的君主而言，亦称“陪臣”。-----------------
国语辞典陪臣
古时诸侯的大夫对天子自称为「陪臣」，又大夫的家臣也称为「陪臣」。《论语．季氏》：「陪臣执国命，三世希不失矣。」明．梁辰鱼《浣纱记．第七出》：「我寡君著我多拜上太宰，寡君受吴国大王、太宰大人许多教训之恩，情愿携其妻室，率其陪臣，亲到吴国，君请为臣，妻请为妾。」
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