先依所需字号大小，选定活字铜模，再将铅、锑等金属混合液倒入铸字机的热炉内，以瓦斯烧热。熔化的铅液经过铸字机内的无数水道后，逐渐冷却，便形成坚硬的铅块，较利于铸字。字愈小，铸字的速度愈快；字愈大，铸字的速度则愈慢。