相传孟轲少时，废学归家，孟母方织，因引刀断其机织，激其勤学自奋，遂成大儒。事见汉刘向《列女传．邹孟轲母》。又汉乐羊子"远寻师学。一年来归，妻跪问其故。羊子曰:'久行怀思，无它异也。'妻乃引刀趋机而言曰:'此织生自蚕茧，成于机杼，一而累，以至于寸，累寸不已，遂成丈匹。今若断斯织也，则捐失成功，稽废时月。夫子积学，当日知其所亡，以就懿德。若中道而归，何异断斯织乎?'"羊子感其言，复还终业。事见《后汉书．列女传．乐羊子妻》。后遂以"裂织"称颂妇女教子﹑劝夫的贤德。