周大夫苌弘忠贞为国而遭奸人谗毁，放归蜀，后剖肠自杀而死。蜀人感其忠诚，乃以小匣盛其血珍藏，三年后，其血化为碧玉。见《庄子．外物》。后比喻精诚忠正。元．关汉卿《窦娥冤．第三折》：「我不要半星热血红尘洒，都只在八尺旗鎗素练悬。等他四下里皆瞧见，这就是咱苌弘化碧，望帝啼鹃。」