东汉末年天下扰乱，唯有河西安定，姑臧县富裕繁盛。主其事者不盈数月辄至丰积。然孔奋在位四年，不因乱世而趁机掠财，反清廉自守，因此财产无所增而反被讥笑。见《后汉书．卷三一．孔奋传》。后比喻人在可以致富的时候，廉节不取，不趁机取财。