用单色描绘而不敷彩的画。画家为磨练基础用的石膏素描及人体素描，为探求绘画的　构图与造形而用单色表现的草稿，都称为「素描」。常用木炭、铅笔、毛笔、钢笔等 作为工具。

文艺作品中，对于人物或景物，用轻描淡写的文字叙述，而不十分渲染的笔法称为「素描」。