形势如同劈开竹子一般，劈开上端则底下也随著分开。语本《晋书．卷三四．杜预传》：「今兵威已振，譬如破竹，数节之后，皆迎刃而解，无复著手处也。」比喻作战或工作顺利，毫无阻碍。《北史．卷一○．周高祖武帝本纪》：「今往攻之，彼必来援，严军以待，击之必克。然后乘破竹之势，鼓行而东，足以穷其窟穴。」《五代史平话．周史．卷下》：「乘胜长驱，如破竹之势，怎可中辍？」也作「势如破竹」、「势如劈竹」。