生活于水中动物之泛称。
我国少数民族之一。分布在贵州省南部。人口约三十四万五千。社会以一夫一妻的父 系小家庭为基础。经济以农业为主。水语属汉藏语系壮侗语族水语支。水族有一种称 为「水书」或「水字」的古老文字,约两百个字左右。信仰为以万物有灵观念为基础的自然崇拜。