筑墙时两端所立的木柱。「干」文献异文作「干」。《书经．费誓》：「鲁人三郊三遂，峙乃桢干。」《史记．卷三三．鲁周公世家》：「鲁人三郊三隧，歧尔刍茭、糗粮、桢干，无敢不逮。」

比喻主干、基础。《汉书．卷八一．匡衡传》：「朝廷者，天下之桢干也。」唐．柳宗元〈先侍御史府君神道碑〉：「以为刑法者，军旅之桢干。」

比喻可做为支柱、骨干的重要人才。《后汉书．卷六四．卢植传》：「士之楷模，国之桢干也。」《三国志．卷六一．吴书．陆凯传》：「或清白忠勤，或姿才卓茂，皆社稷之桢干，国家之良辅。」也作「贞干」。

拱卫、支持。《后汉书．卷四二．光武十王传．阜陵质王延传》：「昔周之爵封千有八百，而姬姓居半者，所以桢干王室也。」《魏书．卷一○八．礼志二》：「今臣之所亲，生见隔弃，岂所以桢干根本，隆建公族者也。」