语本《孔子家语．卷四．六本》：「小棰则待过，大杖则逃走。」旧时认为子女受到父母惩罚时，轻打就忍受过去，重打就逃走，以免受伤而陷父母于不义，这是为人子女的孝顺态度。《隋唐演义．第九四回》：「古人有云：『小杖则受，大杖则走。』此不过谓一家父子之间，教训督责，当父母盛怒之时，以大杖加来，或受重伤，反使父母懊悔不安，且贻父母以不慈之名，不若暂行逃避，所以说大杖则走。」也作「大杖则走，小杖则受」、「小受大走」。