出身庸贱、低微的人。《汉书．卷六八．霍光传》：「使乐成小家子得幸将军，至九卿 封侯。」

小户人家。《红楼梦．第八三回》：「父女弟兄，反不如小家子得以常常亲近。」

形容举止不大方、小气。《西游记．第二六回》：「你这先生，好小家子样，若要树活 ，有甚疑难！」《初刻拍案惊奇．卷一一》：「我们小本经纪，如何要打短我的？相公须 放宽洪大量些！不该如此小家子相！」