指许多天然糖类的存在形式。由许多同一种糖衍生物所组成的，称为「同多糖」；由一种以上的糖或糖衍物组成的，称为「杂多糖」。前者可用于代血浆及商业上的胶化剂，后者则可用作黏著剂及乳化剂。